「スター・ウォーズ」完結編 割引に苦戦
今年最大の話題作として公開された人気シリーズの完結編「スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐(ふくしゅう)」(ジョージ・ルーカス監督)が、興行収入目標を大きく下回り、ほぼ３カ月の日本公開は興収約９２億円、観客動員約７００万人にとどまった。一方、同時期に公開され、『宇宙戦争、勃発(ぼっぱつ)か』と騒がれたトム・クルーズ主演の「宇宙戦争」(スティーブン・スピルバーグ監督)は約３カ月間上映され、約６０億円、約４６０万人だった。
エピソード３は、今年６月２５日と７月２日に先々行、先行上映され、同９日から全国７５７スクリーンで全国拡大公開された。公開初日から観客動員５０万人、興収７億円という日本国内最高記録を樹立。ルーカス監督が「続編は作らない」と事前に宣言していたため、見納めの「スター・ウォーズ」となり、シリーズ最高の「－エピソード１／ファントム・メナス」(１９９９年)の持つ興収約１２７億円は軽く超えるとみられていた。配給の２０世紀フォックスも「最終的に１０００万人、１３０億円はいける」と手応えを感じていたほどだ。
それがふたを開けてみると、１００億円にも届かなかった。フォックスは「エピソード１は抜きたかったが、当時と料金設定は違うわけで、現在は割引制度が多くなったこともあり、仕方がない。この数字には納得している」とコメント。定着している「映画の日」割引などが“痛し痒し”の部分もあるようだ。
エピソード４にあたった第１作「スター・ウォーズ」(７７年)から２８年。エピソード３は、アナキン・スカイウォーカー(ヘイデン・クリステンセン)が、ダース・ベイダー卿に変貌(へんぼう)するいきさつが明かされ、全六部のエピソードが壮大な物語として完結した。作品については「エピソード４の最初につながっていて非常にドラマチックと評価は高かった。また、これまでの作品はティーンエージャーの女性が弱かったが、今回ばかりは女性の集客が多かった。涙が出たという観客もいたほど」(フォックス)。
一方、「宇宙戦争」との夏休み対決は、「スター・ウォーズ」に軍配が上がった形だが、洋画が“冬の時代”といわれる中、両作品が飛びぬけた数字であることは確か。映画界を牽引(けんいん)するルーカスＶｓスピルバーグ作品は今後も目が離せそうにない。
エピ１超えはならず・・・「料金設定の違い」とありますが、確かにエピ１は高かった・・・
割引制度により興収が下がったとありますが、まぁ当時よりは毎月１日のサービスデー、レディースデー、マイレージなどが普及したものの、まだ映画は高い！というのが一消費者としての意見です。
特にスター・ウォーズは何度も見に行くから痛いんだよ！
それに２０世紀フォックスはエピ２の時なんか割引禁止にしてたし（これにより独占禁止法違反で公正取引委員会が調査に入った）、「割引」を敗因にしてしまうと、「割引は儲からない」と業界全体に影響を与えてしまうのでは？それでは映画館に人は集まらないでしょう。
女性の集客が良かった、というのはいい現象。これはもちろん俳優と、悲劇的な物語が要因でしょう。
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